1959 год, Париж. Большинство авторов Cahiers du Cinéma уже успели снять полнометражные ленты: Шаброль выпустил две картины, а Франсуа Трюффо с его "Ударами" триумфально выступил в Каннах. Лишь Жан-Люк Годар, которого все — и прежде всего он сам — считали гением, довольствовался парой короткометражек. Наконец, почувствовав уверенность, Годар обращается к продюсеру де Борегару за скромной суммой для съёмок фильма по мотивам газетной криминальной заметки.
На главные роли он приглашает своего друга Жан-Поля Бельмондо в образе преследуемого жулика и американскую актрису Джин Сиберг, недавно переехавшую во Францию, которая сыграет его непредсказуемую спутницу. Этот проект станет для Годара долгожданным полнометражным дебютом, открывающим новую главу в его творчестве.
