Прибыв в Россию юной немецкой принцессой, Екатерина оказалась в водовороте придворных интриг и унижений. Брак с Петром Фёдоровичем принёс лишь разочарование, заставив её искать опору в самообразовании и установлении связей с влиятельными сановниками. Эти годы закалили её характер, превратив из наивной иностранки в тонкого политика, способного играть по жестоким правилам русского двора.
Долгие 18 лет ожидания и подготовки culminated в решающем перевороте 1762 года. Опираясь на поддержку гвардии и доверенных соратников, Екатерина смело свергла непопулярного супруга, проявив решительность, которой так не хватало Петру III. Этот дерзкий шаг открыл ей путь к престолу, начав эпоху, вошедшую в историю как золотой век российского самодержавия.
