Павла I часто изображают деспотичным правителем, но его судьба полна глубоких противоречий. Отстранённость матери, постоянное недоверие со стороны двора и мучительные поиски правды о гибели отца — всё это оставило неизгладимый след на его душе. В этих обстоятельствах сформировалась личность, разрывавшаяся между стремлением к справедливости и гнетом прошлого.
Став императором после долгого ожидания, Павел I направил усилия на борьбу с дворянским произволом и улучшение положения крестьян и солдат. Его реформы, хотя и воспринимались современниками как резкие, отражали искреннее желание изменить устоявшиеся порядки. Однако трагичность его правления заключалась в том, что многие благие намерения остались непонятыми и неоценёнными.
