Четверо старшеклассников из Спрингвуда начинают видеть один и тот же пугающий сон. В нём за ними неустанно преследует жуткий человек с обугленным лицом, в тёмной шляпе и с блестящими лезвиями на пальцах. Этот кошмар становится реальностью, когда лучшая подруга Нэнси погибает во сне при загадочных обстоятельствах. Девушка осознаёт, что убийца не остановится и может прийти за следующей жертвой.
Нэнси решает во что бы то ни стало выяснить, как противостоять этому страшному противнику. Она понимает, что единственный способ избежать встречи с ним — не засыпать. Измученная и напуганная, она использует все возможные средства, чтобы бодрствовать, пытаясь разгадать тайну кошмара, пока не стало слишком поздно.
